Experienta mea la Cake International, Birmingham, 1-3 noiembrie 2019

In fiecare an, la inceputul lunii noiembrie, are loc la Birmingham cel mai amplu si mai important eveniment din lumea cake design-ului, Cake International. Este un targ la care participa expozanti si competitori din lumea intreaga. Participarea la acest targ este un adevarat test pentru oricine lucreaza in acest domeniu. E un loc fascinant, un loc de intalnire pentru artistii de pe toate continentele, un loc in care creativitatea participantilor te lasa fara cuvinte.

In 2019, am avut si eu privilegiul de a vizita targul si de a intra in competitie cu o lucrare, in categoria "Aranjament floral".

Ca sa fiu foarte sincera, anvergura competitiei ma cam speria. Doar ca, asa cum se intampla uneori in viata, apar oamenii "strategici" la momentul potrivit. Eu am avut parte de o asemenea aparitie cand ma asteptam mai putin. Nu aveam intentia sa plec in Anglia. Dar, cu vreo luna inainte de competitie, mi-a scris cineva un mesaj. Ne stiam doar din online, nu ne vazuseram niciodata in realitate. Este vorba despre cea cu care m-am imprietenit intai pe Facebook si care mi-a devenit ulterior o prietena reala si foarte draga, Iren Gedo. Ea ma intreba daca voi merge la CI si, pentru ca eu nu intentionam asta, a insistat. Dar stiti cum a insistat? Intr-un mod in care nici nu stiam cum sa o refuz. Orice pretext invocam, mi-l "dizolva" instant. Mi-a tradus regulamentul, m-a initiat, m-a pus in tema cu cerintele, mi-a rezervat camera in acelasi hotel in care se cazase ea, s-a oferit inclusiv sa vina sa ma astepte la aeroport, doar sa ma mobilizez si sa incep sa fac lucrarea pentru concurs. Nici nu prea intelegeam eu de ce insista, in plus, parca nici incredere in mine nu prea aveam, dar, pana la urma, am zis "da". Si foarte bine am facut! A fost cea mai uluitoare, cea mai emotionanta experienta din viata mea de sugar flower artist.

Editia din 2019 a fost impresionanta. Sute de lucrari au intrat in concurs pe diverse categorii. Pe langa exponatele din competitie, foarte multe firme si-au deschis standuri cu produse. Era ca o poveste totul. Tot ce ti-ai imaginat vreodata, legat de cake design, gaseai acolo. Foarte multe demonstratii live, workshop-uri, colaborari, totul te atragea si iti fura privirea si atentia. Timp de trei zile, am tot vizitat standuri, am facut poze si tot nu am reusit sa vad tot ce era acolo.

A fost o decizie buna participarea mea. Ulterior, a aparut pandemia, iar targul a luat o pauza. S-a reluat, eu nu am mai mers, dar am inteles ca nu mai are aceeasi anvergura pe care o avea pana in pandemie.

Asadar, sa revin la pregatirile pentru concurs! Am ales o tema, un cap impodobit cu flori in loc de par. Florile le-am asezat pe o sculptura in lemn, pe care mi-a pregatit-o prietenul nostru de familie, Caius Rotaru. Am lucrat trei saptamani pentru a realiza lucrarea. In total, am avut in aranjament 12 specii diferite, pe care le-am lucrat dupa modele reale din curtea mea. A fost o munca enorma, multe, multe zeci de ore de migala, sute de petale si de frunze. Iar partea aceasta a fost doar inceputul emotiilor. A urmat povestea cu transportul. Aceasta este mereu o mare provocare, cand e vorba de flori din zahar. Exista riscul de a le rupe, de a le sparge. Pasta de zahar, dupa ce se usuca, devine casanta. Am aranjat florile pe suport, am definitivat forma, dar nu le puteam transporta asamblate. A fost nevoie sa desfac totul, sa pun suportul intr-un bagaj, iar florile in alt bagaj, in care sa le protejez cat mai bine. Am trecut cu bine si prin aeroport si am ajuns la hotel fara daune, fara pierderi. Am refacut aranjamentul dupa ce am ajuns la hotel si eram gata de intrat in competitie. Este greu de descris atmosfera de acolo. Voi pune cateva poze, dar adevarul e ca abia cand traiesti acele momente simti cu adevarat incarcatura si energia locului. Bineinteles, nu am plecat singura la drum! Fiul meu cel mare m-a insotit, mi-a fost si ghid, si traducator, si fotograf si tot ce a fost nevoie. V-am mai spus si cu alte ocazii, sunt o mare norocoasa: familia mi-a sustinut mereu pasiunea, lucru pentru care le voi fi mereu recunoscatoare!

Lucrarile au fost jurizate de un juriu international. Pentru fiecare categorie in parte, juriul are alta componenta. Presedintele juriului la categoria "Aranjamente florale" a fost (si este mereu) Alan Dunn. Jurizarea este proba de foc prin care trece fiecare competitor. Sunt criterii clare, evaluarea o fac cei mai bine cotati profesionisti din domeniu. Iar eu am avut marea satisfactie de a obtine doua distinctii: Argint si Locul intai pe categorie. Emotie maxima, bucurie de nedescris! Desigur, daca era aur in loc de argint, cred ca nici nu mai aveam unde pune surplusul de emotie! :))) Dar a fost perfect asa! Am lasat loc de "mai bine", loc de evolutie viitoare. Si sa speram ca va exista macar o editie viitoare la care voi participa si imi voi completa portofoliul cu distinctii importante!

In concluzie, pot sa spun doar atat: Cake International este o experienta de neratat, macar o data-n viata!